¿La gota que rebalsó (o rebasó) el vaso?

Uso correcto del español

Actualizado el 28/7/2024

Morfología: barbarismos

Es común escuchar entre los hablantes chilenos la expresión citada; sin embargo, si nos atenemos al DRAE - o DLE, como guste -, debiera ser "rebasó", pues el verbo rebasar es tomado en su primera acepción, es decir, "pasar o exceder de cierto límite", que es la intención del emisor al usarla o, en su defecto, ‘rebosó’, cuya primera acepción también apunta a ‘derramarse un líquido por sus bordes’. 

Para mayor precisión, cito las definiciones de los verbos, de acuerdo a la RAE:

• rebalsar. 1. tr. Detener y recoger el agua u otro líquido, de suerte que haga balsa. U. m. c. intr. y c. prnl.  2. tr. Arg. rebasar.  3. intr. C. Rica y El Salv. Dicho de un líquido: rebosar (‖ derramarse por encima de los bordes). 4. intr. El Salv. Dicho de una cosa: Abundar en demasía.

• rebasar. 1. tr. Pasar o exceder de cierto límite. 2. tr. En una marcha, progresión, etc., dejar atrás, adelantar. 3. tr. Mar. Pasar, navegando, más allá de un buque, cabo, escollo u otro cualquier estorbo o peligro.

Por último, ‘rebosar’, que algunos consideran como usable en el contexto anterior, significa:

• rebosar. Del lat. reversāre 'retornar', 'volver'. 1. intr. Dicho de una materia líquida: Derramarse por encima de los bordes del recipiente que la contiene. El agua del vaso rebosaba. U. t. c. prnl. 2. intr. Dicho de un recipiente: Exceder de su capacidad hasta derramarse su contenido. El vaso rebosaba. U. t. c. prnl. 3. intr. Dicho de una cosa: Abundar mucho. Le rebosan los bienes. U. t. c. tr. 4. intr. Dicho de un lugar: Estar exageradamente lleno. El cine rebosaba de gente dispuesta a ver la película. 5. intr. Estar invadido por un sentimiento o estado de ánimo con manifiesta intensidad. Rebosaba de satisfacción. U. t. c. tr. 6. intr. desus. Vomitar lo que se tiene en el estómago.

En conclusión, pese a que los tres conceptos son sinónimos, debe ser cuidadoso en usarlos indistintamente, pues el contexto le señalará cuál es el más adecuado. En el caso de derramarse un líquido sobre los bordes, preferiré REBASAR. Por el contrario, REBALSAR (sinónimos: embalsar, estancar, detener) apunta a contener.