Metonimia: definición, tipos y diferencias con metáfora y comparación

 

Puerto Natales. Créditos: Gabriel Miranda Torres

Aprende qué es la metonimia, sus principales tipos, ejemplos explicados de la lírica y la lengua cotidiana, y un minitest de comprensión lectora sobre este tropo.

Luego de haber visto la Metáfora y la Comparación, corresponde el turno del tropo denominado Metonimia.

La Metonimia consiste en designar una realidad con el nombre de otra, cuando entre ambas existe una relación de contigüidad lógica o real, no de semejanza.

A diferencia de la Metáfora y la Comparación, que se basan en la analogía, la Metonimia se apoya en un vínculo directo: cercanía conceptual, causal, material o contextual.

En términos simples, no se compara, sino que se sustituye un término por otro con el que guarda una relación inmediata y reconocible.

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Sustitución por contigüidad

La base de la metonimia es la contigüidad, que puede adoptar diversas formas: causa–efecto, continente–contenido, autor–obra, signo–realidad, entre otras.

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Análisis de los ejemplos

1. Leí a Cervantes.

Aquí se produce una metonimia del tipo autor por la obra.
No se ha leído a la persona de carne y hueso, sino sus textos. El nombre propio del autor sustituye a su producción literaria, lo que resulta perfectamente comprensible por la estrecha relación entre ambos.

👉 Cervantes = las obras de Cervantes.

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2. Bebo tu nombre — Pablo de Rokha

En este verso, el sustantivo nombre no se refiere al signo lingüístico en sí, sino que representa la presencia, la esencia o el recuerdo del ser amado.
Se trata de una metonimia de tipo signo por la realidad significada: el nombre encarna al sujeto nombrado y, al “beberlo”, el hablante lírico expresa una apropiación íntima, emocional y vital.

👉 nombre = presencia / esencia del ser amado.

Este uso es particularmente frecuente en la lírica, donde la metonimia intensifica la carga afectiva del discurso.

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Tipos de metonimia

1. Autor por la obra

Se nombra al creador para referirse a su producción.

• Estoy leyendo a Hesse.
• Analizamos a Shakespeare en clases.

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2. Obra por el autor

Menos frecuente, pero posible en ciertos contextos.

• El Quijote revolucionó la narrativa moderna.

(La obra por su autor y su influencia).

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3. Causa por efecto

Se menciona la causa para aludir a la consecuencia.

• El sol lo dejó agotado.
• Su esfuerzo lo llevó al éxito.

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4. Efecto por la causa

Se nombra el resultado para referirse a su origen.

• Vive de su sudor.
• Ganó el pan con su trabajo.

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5. Continente por contenido

El recipiente o espacio sustituye a lo que contiene.

• Se bebió dos copas.
• El estadio rugió.

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6. Material por objeto

Se menciona la materia en lugar del objeto fabricado.

• Empuñó el acero.
• Llevaba un oro en la muñeca.

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7. Signo por la realidad significada

El signo lingüístico o símbolo sustituye a aquello que representa.

• Respetó la bandera.
• Pronunciar su nombre me estremece.

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La Metonimia, al igual que la Metáfora, enriquece el discurso, pero lo hace desde un mecanismo distinto: no imagina semejanzas, sino que explota relaciones reales y cercanas, lo que la vuelve especialmente eficaz en el lenguaje cotidiano, periodístico y poético.

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Para cerrar este artículo de un modo práctico, vistas ya tres figuras de cierta similitud, añado un cuadro comparativo donde podrá, estimado lector, advertir aspectos que las hacen distintivas.  

 

Aspecto	Metáfora	Comparación (Símil)	Metonimia
Tipo de figura	Tropo	Tropo	Tropo
Relación entre los términos	Semejanza implícita	Semejanza explícita	Contigüidad real o lógica
Presencia de nexo comparativo	No	Sí (como, cual, parece, semejante a)	No
Mecanismo principal	Sustitución por analogía	Relación comparativa directa	Sustitución por cercanía
Naturaleza de la relación	Imaginativa, simbólica	Racional, visible	Conceptual, contextual
Nivel de abstracción	Alto	Medio	Variable (concreto o abstracto)
Uso frecuente	Poesía, retórica, publicidad	Didáctica, poesía, narrativa	Lenguaje cotidiano, prensa, poesía
Ejemplo	Tus ojos, dos luceros.	Tus ojos brillan como luceros.	Leí a Cervantes.

 

Las tres figuras:

• pertenecen a los tropos,
• implican traslado de significado,
• enriquecen el discurso y evitan la literalidad,
• exigen del lector una interpretación activa.

La diferencia esencial radica en el tipo de relación semántica que establece cada una.

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Lo invito, finalmente, a realizar el minitest de comprensión lectora del artículo, además de comentarle que la próxima figura será la Sinécdoque.

 

📝 Minitest de comprensión lectora: Metonimia

1. ¿Cuál es el rasgo fundamental que define a la metonimia?

a) La comparación explícita entre dos realidades.
b) La sustitución basada en semejanza imaginativa.
c) La sustitución por una relación de contigüidad real o lógica.
d) El uso de nexos comparativos.

2. En la expresión “Leí a Cervantes”, ¿qué tipo de metonimia se emplea?

a) Continente por contenido.
b) Autor por la obra.
c) Causa por efecto.
d) Signo por la realidad.

3. En el verso “Bebo tu nombre”, la palabra “nombre” representa:

a) El sonido de una palabra.
b) Una comparación afectiva.
c) La presencia o esencia del ser amado.
d) Un símbolo sin relación real.

4. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es correcta?

a) La metonimia se basa en la semejanza entre términos.
b) La metonimia y la comparación funcionan del mismo modo.
c) La metonimia sustituye un término por otro con el que mantiene cercanía conceptual.
d) La metonimia no pertenece a los tropos.