Homónimos, homógrafos, homófonos y parónimos

Actualizado el 30/08/2024

Explora la fascinante coincidencia de nombres en el fútbol y más allá, a partir de la sorprendente victoria de México sobre Brasil en los Juegos Olímpicos. Este artículo profundiza en el concepto de homónimos, homógrafos, homófonos y parónimos, con ejemplos claros y una invitación a descubrir si tienes algún tocayo famoso. Aprende sobre estas curiosidades lingüísticas y cómo una simple coincidencia puede llevar a reflexiones más profundas

Pasó hace algún tiempo, unos días, para ser exacto: el encuentro de fútbol por la medalla de oro de los JJ. OO. (se duplican las iniciales y se deja un espacio entre las parejas de letras cuando es plural); así J. O. se refiere a Juego Olímpico) enfrentaba a Brasil y México. Recordarán que se impuso el equipo norteamericano (pues está en esa región de América) sorpresivamente a mi juicio, pues la nombradía de los jugadores brasileños sobrepasaba con creces a la de los “charros”. Cuál fue mi sorpresa, sin embargo, pues a eso iba, cuando escuché la formación de los ganadores: había un Héctor Herrera entre sus filas (hoy está a punto de ser transferido al Manchester United en una suma sideral), por lo que recordé otro episodio, ocurrido ya en la universidad. Estudié cuando don Héctor Herrera Cajas era Vicerrector Académico y reconocido Profesor del Instituto de Historia, por lo que, aprovechando la fama inmerecida de una coincidencia, pocos olvidaban mi nombre o me preguntaban qué parentesco tenía con el personaje. Cabe decir que no lo había. Hay otro, connotado artista textil, dibujante, pintor, que nació en Tomé.

Pero no todo iba a ser bueno, ¿cierto? En las noticias, el año pasado, escuché (y la memoria no me engaña) que detuvieron a un delincuente con el mismo nombre.

Aprovecho la feliz circunstancia de mi nombre en los anales futbolísticos del planeta, aunque no por mis novelas (como lo espero algún día) sino por darle bien a la pelota (que yo también sé, por cierto, pero no fui descubierto a tiempo por buscadores de talentos), profundizo en un tema del que quería escribir: los homónimos. Dicho sea de paso, los insto a que busquen si hay algún cristiano que lleve su nombre, al que se referirán como su tocayo u homónimo, que es más elegante (o ustedes el suyo, da igual), para que puedan presumir como lo hago yo ahora.

El DRAE define homónimo “1. adj. Dicho de dos o más personas o cosas: Que llevan un mismo nombre. U. t. c. s. 2. adj. Ling. Dicho de una palabra: Que, siendo igual que otra en la forma, tiene distinta significación; p. ej., Tarifa, ciudad, y tarifa de precios. U. t. c. s. m. 3. m. y f. tocayo.”

Considerando que todos conocen el primer significado del concepto – y quizá desconocen el segundo -, me adentraré en este:

Se clasifican en homógrafos y homófonos; los primeros engloban a las palabras que se escriben igual con significado distinto (homo: igual; grafo: escritura).

Ejemplos de homógrafos:

Planear = proyectar	Planear = volar sin motor
Pasas = cruzas	Pasas = uva seca
Río = corriente de agua	Río = risa
Rosa = planta	Rosa = color

Los homófonos, en cambio, son las palabras que suenan igual con escritura y significados distintos (homo: igual; fono: sonido).

Ejemplos de homófonos:

Abrasar = (quemar	Abrazar = (dar un abrazo)
Asesinar = (matar)	Acecinar = (salar las carnes; en rigor, hacer cecinas)
Acerbo = (áspero)	Acervo = (conjunto: acervo cultural)
Adolecente = (persona que carece de algo)	Adolescente = (joven)
Basto: común, ordinario	Vasto: amplio
Cebo: carnada//alimento para engordar	Sebo: grasa

Por último, los parónimos: “1. adj. Se dice de cada uno de dos o más vocablos que tienen entre sí relación o semejanza, por su etimología o solamente por su forma o sonido.” (DRAE)

Ejemplos de parónimos:

absorber <> absolver	infligir <> infringir
intimar <> intimidar	competer <> competir
pana, pala y pata	caballo y cabello
abeja <> oveja	adoptar <> adaptar
apto <> acto	aptitud <> actitud
ejemplificar <> ejemplarizar	desecar <> disecar
deferencia <> diferencia	cesto <> sexto