¿Cuándo usamos ‘dónde’ – ‘adónde’ – ‘donde’ y ‘a donde’?

Actualizado el 1/1/21

Es una confusión común, así que no hay que preocuparse sino ocuparse.

El primer paso es precisarlos, ejemplificarlos y la distinción aflorará sola. 

Donde	1.   Adverbio relativo de lugar que introduce oraciones subordinadas con antecedente o sin él: ·         Fueron hasta la casa donde él se alojaba ·         Yo iré donde tú vayas Resumen: sin tilde y pueden usarse ambas (donde – adonde). Para confirmarlo, lea el siguiente.
	2.   Puede ir precedido de las preposiciones a, de, desde, en, hacia, hasta, para y por, con las que se indican distintas relaciones de lugar (destino, origen, situación, dirección, tránsito): ·         Vámonos a donde tú quieras ·         Yo podría olvidar [...] los lugares de donde vengo ·         En una esquina hay una cantina desde donde se oye la algarabía de los clientes La preposición a puede soldarse a este adverbio, dando lugar a la forma adonde (→ adonde): Llévame adonde tú vayas Resumen: sin tilde y se pueden usar ambas: a donde – adonde
	3.   Cuando el verbo implica movimiento o para indicar destino, pueden emplearse las formas a donde (o adonde y donde): ·      Iré a donde tú vayas / Iré donde tú vayas ·      La casa adonde te llevo está cerca / La casa donde te llevo está cerca. Precaución: Debe evitarse hoy el uso de a donde (o adonde) para indicar ‘lugar en donde’ (→ adonde, 2): El apartamento a donde vivo es grande. Resumen: Sin tilde y se puede usar ambas (a donde – adonde), salvo el titulado como Precaución
	4.  Para indicar estado o situación (‘lugar en donde’), es opcional el uso de la preposición en ante el relativo donde, aunque, cuando no hay antecedente, suele ser más frecuente la ausencia de preposición: ·      Ponlo donde quieras / Ponlo en donde quieras ·      La habitación en donde duermo es pequeña / La habitación donde duermo es pequeña. Resumen: Sin tilde y solo ‘donde’ con o sin preposición ‘en’
	5.  Es arcaico, y debe evitarse hoy, el uso de donde con antecedente temporal: Fueron años donde se pasaron calamidades; Será al atardecer donde se producirán los chubascos más fuertes. En estos casos deben usarse los relativos (en) que o en el cual, precedidos de la preposición correspondiente, o bien, si lo admite la sintaxis de la frase, el adverbio relativo cuando: ·         Fueron años en (los) que / durante los cuales se pasaron calamidades ·         Será al atardecer cuando se producirán los chubascos más fuertes.
	6.  En el habla coloquial se usa a veces como preposición, con el sentido de ‘junto a’ o ‘a casa de’: ·           Luego fue donde Freddy y se lo contó todo ·           Violeta fue donde Marcelina a preguntarle qué pasaba
Dónde	1.   Adverbio interrogativo o exclamativo de lugar. Es palabra tónica que debe escribirse con tilde, a diferencia del adverbio relativo donde (→ donde). Introduce enunciados interrogativos o exclamativos directos, y oraciones subordinadas interrogativas o exclamativas indirectas: ·      ¡Estás muy moreno!  ¿Dónde has estado? ·      Yo he pasado luego noches mucho mejores que aquellos días. ¡Dónde va a parar! Puede constituir por sí solo un enunciado: ·      —¿Quieres ponerte allí? —¿Dónde? O quedar al final como único elemento de la oración subordinada: ·      Me gustaría irme de vacaciones, pero no sé dónde. Resumen: con tilde y solo ‘dónde’
	2.   Puede ir precedido de las preposiciones a, de, desde, en, hacia, hasta, para y por, con las que se indican distintas relaciones de lugar (destino, origen, situación, dirección, tránsito): ·      ¿A dónde me llevas? ·      ¿De dónde venís? ·      ¿Desde dónde han llamado? ·      ¿En dónde vive?; ¿Hacia dónde se dirige?; La preposición a puede soldarse a este adverbio, dando lugar a la forma adónde (→ adónde). Resumen: con tilde y pueden usarse ambas (a dónde – adónde)
	3.   Cuando el verbo implica movimiento, para indicar destino, pueden emplearse las formas a dónde (o adónde; → adónde) y dónde, aunque es más frecuente el uso con preposición: ·      ¿Adónde vamos? / ¿Dónde vamos? ·      No sé adónde me llevan / No sé dónde me llevan. Precaución: Debe evitarse hoy el uso de a dónde (o adónde) para indicar estado o situación (→ adónde, 2): ¿A dónde está el director? Resumen: con tilde y pueden usarse ambas, salvo la Precaución
	4.   Con verbos que no implican movimiento, sino estado o situación, es opcional el uso de la preposición en ante el adverbio, aunque suele ser más frecuente la ausencia de preposición: ·      ¿Dónde ha estado todo este tiempo? / ¿En dónde ha estado todo este tiempo? Resumen: Con tilde y solo se usa ‘dónde’, con o sin preposición ‘en’
	5.   Cuando aparece precedido de la preposición según, o del verbo depender o el adverbio independientemente seguidos de la preposición de, se recomienda escribirlo con tilde, ya que en estos casos suele ser tónico y se interpreta normalmente como interrogativo: ·      Otros acostumbran a emplear distinto lenguaje según dónde se encuentren ·      Todo depende de dónde te pongas No obstante, en estos casos el adverbio puede tener también valor relativo, por lo que no se considera incorrecto escribirlo sin tilde: Según dónde se encuentre... [= según en qué lugar se encuentre] o Según donde se encuentre... [= según el lugar en que se encuentre]. Resumen: con tilde y solo ‘dónde’, pues no indica desplazamiento (numeral 4)
	6.  En oraciones subordinadas de infinitivo dependientes de los verbos haber y tener, hay vacilación entre la pronunciación tónica y átona de este adverbio. En estos casos puede interpretarse como interrogativo y escribirse con tilde, o como relativo sin antecedente expreso y escribirse sin ella: ·      No tengo dónde [= a qué lugar] ir / No tengo donde [= lugar al que] ir; ·      En este pueblo no hay dónde [= en qué lugar] comer decentemente / En este pueblo no hay donde [= lugar en el que] comer decentemente. Resumen: con tilde y ambos (dónde – adónde)
	7.   Precedido de artículo, se sustantiva: ·      Aquí no vamos a sugerir el dónde y cómo de esta ruptura Resumen: con tilde y solo ‘dónde’

En síntesis, puede usarlas todas, dependiendo de la situación y la intencionalidad que le imprimirá a cada oración.