Gradación como figura de pensamiento: intensificación del sentido en la retórica

 

Puerto Natales. Créditos: Gabriel Miranda Torres

La gradación como figura de pensamiento intensifica ideas mediante una progresión conceptual ascendente o descendente. Definición, ejemplos comentados y minitest de comprensión lectora.

En el estudio de las figuras retóricas, algunas categorías no se presentan como compartimentos estancos. Tal es el caso de la gradación, recurso expresivo que ya ha sido abordado como figura de sintaxis, pero que también puede analizarse —con pleno fundamento— como figura de pensamiento. Este artículo propone precisamente ese cambio de enfoque: desplazar la atención desde la forma hacia el contenido conceptual que se intensifica progresivamente.

Antes de proseguir, le dejo el enlace de la Gradación, trabajada como figura de Sintaxis, para que lea y compare:

https://electivolit.blogspot.com/2025/12/gradacion-el-sentido-que-avanza-o-se.html

La gradación es una figura retórica que consiste en la presentación sucesiva de ideas, conceptos o imágenes dispuestas en una progresión ascendente o descendente, de modo que cada elemento intensifica, atenúa o amplía el sentido del anterior.

Cuando se la estudia como figura de pensamiento, el énfasis no recae en el encadenamiento formal de las palabras, sino en la evolución semántica de la idea, es decir, en cómo el pensamiento avanza, se exacerba o se diluye en el discurso.

Gradación y pensamiento: el énfasis conceptual

Desde esta perspectiva, la gradación opera como un procedimiento de intensificación del sentido. El hablante o el autor conduce al receptor por una secuencia que no solo progresa en términos estructurales, sino que profundiza emocional, intelectual o valorativamente en lo expresado.

Así, la gradación como figura de pensamiento:

• Refuerza una idea central mediante escalones de significado.
• Genera expectativa y tensión discursiva.
• Potencia la carga expresiva del mensaje.

Tipos de gradación

Gradación ascendente (clímax)

La progresión conduce hacia una mayor intensidad.

Ejemplo:
«Susurró, habló, gritó, clamó su verdad».

La secuencia no solo aumenta en volumen, sino en fuerza expresiva y emocional.

Gradación descendente (anticlímax)

La intensidad disminuye progresivamente.

Ejemplo:
«Fue un héroe, luego un hombre, después un recuerdo».

Aquí, la gradación expresa una pérdida conceptual, más que un simple orden sintáctico.

Ejemplos comentados

1. «Te miré, te pensé, te soñé, te viví».

La gradación refleja una creciente implicación afectiva, que culmina en la experiencia total.

2. «Del temor pasó a la duda y de la duda al silencio».

El pensamiento avanza hacia una forma de repliegue interior, evidenciando un proceso psicológico.

Gradación como figura de sintaxis y de pensamiento

Conviene recordar que la gradación puede estudiarse también como figura de construcción, cuando el análisis se centra en el orden progresivo de los elementos lingüísticos. No obstante, cuando el interés se desplaza hacia la intensificación de la idea o del estado anímico, resulta plenamente válido clasificarla como figura de pensamiento.

Nota didáctica: La doble adscripción de la gradación no constituye una contradicción, sino una muestra de su riqueza expresiva y de su carácter transversal dentro de la retórica.

Con esta publicación doy término a las Figuras de pensamiento. Mañana iniciaré el detalle de los Tropos, para lo cual lo invito a leer sobre la Metáfora, una de las más imponentes y conocidas figuras literarias.

📝 Minitest de comprensión lectora

1. ¿Qué caracteriza a la gradación como figura de pensamiento?

El orden gramatical de las palabras.
La intensificación progresiva del significado.
La repetición de sonidos semejantes.
El uso exclusivo de metáforas.

2. ¿Cuál de los siguientes ejemplos corresponde a una gradación descendente?

«Susurró, habló, gritó».
«Pensó, escribió, publicó».
«Héroe, hombre, recuerdo».
«Miró, observó, analizó».

3. En la gradación como figura de pensamiento, el énfasis está puesto en:

La métrica del verso.
La disposición visual del texto.
La evolución conceptual de la idea.
El uso de conectores lógicos.

4. ¿Por qué la gradación puede clasificarse como figura de sintaxis y de pensamiento?

Porque carece de una definición estable.
Porque solo se utiliza en poesía.
Porque combina un componente formal y otro conceptual.
Porque depende del autor que la emplea.