Impropiedad léxica: qué es, ejemplos comunes y cómo evitar este vicio del lenguaje

Descubre qué es la impropiedad léxica, sus causas, ejemplos reales en lenguaje general y profesional, y aprende cómo evitar este vicio idiomático con estrategias prácticas.

He publicado numerosos artículos de los llamados errores semánticos, el principal de los cuales está en:

https://electivolit.blogspot.com/2021/08/conoce-los-errores-semanticos.html

Sin embargo, como esta sección está enfocada exclusivamente en los Vicios Idiomáticos, tanto en general como relativos a ciertas profesiones, lo analizaré en detalle.

La impropiedad léxica es un vicio del lenguaje que ocurre cuando se emplea una palabra con un significado distinto al que realmente tiene, o se usa un término que no corresponde al contexto en que se quiere comunicar una idea.

En otras palabras:

• No se trata de una palabra inexistente, sino de una palabra válida que se usa mal.
• Muchas veces esto ocurre porque se cree erróneamente que ese término equivale a otro, sin verificar su significado.

Recuerdo términos que se han ido validando paulatinamente, dada la evolución natural de la lengua. Por ejemplo, en algún tiempo era incorrecto decir evento para referirse a acontecimiento, considerando que apuntaba a hechos imprevistos. En ese entonces, recuerdo, en Venezuela se usaba la acepción rechazada en Chile. Hoy, como podrá apreciarlo en el extracto del diccionario, ya se incluye:

m. Suceso importante y programado, de índole social, académica, artística o deportiva. U. m. en Am.

Quiere decir, entonces, que hace años era impropiedad léxica usar el término evento para hechos de carácter social.

Por eso, recalco que una estrategia adecuada es verificar en el DLE si está la palabra o acepción que pensamos.

Aquí tiene frases con impropiedad léxica, la forma correcta y fundamentos:

Uso incorrecto	Explicación del error (impropiedad léxica)	Forma adecuada
Su casa es bien grande.	Bien se usa como intensificador coloquial de adjetivos. En registro formal corresponde el adverbio muy.	Su casa es muy grande.
Nunca pasa desapercibido.	Existe contradicción semántica: desapercibido significa “no advertido”. La expresión adecuada es pasar inadvertido.	Nunca pasa inadvertido.
Voy donde mis abuelos.	Donde indica ubicación estática. Cuando hay movimiento hacia un lugar, debe emplearse adonde.	Voy adonde mis abuelos.
Reiniciar el trabajo.	Reiniciar se emplea sobre todo en contextos técnicos (procesos, sistemas). Si el trabajo fue interrumpido, corresponde reanudar.	Reanudar el trabajo.
Detenta el cargo de director.	Detentar implica ejercer un cargo de forma ilegítima. Si el ejercicio es legítimo, debe usarse ocupar o ejercer.	Ocupa el cargo de director.
Obtuvo unos resultados muy pobres.	Pobres puede resultar impreciso o atenuado. En registros formales conviene un término más específico.	Obtuvo resultados deficientes / insuficientes / desfavorables.

 

 

 

 

 

 

Algunas causas frecuentes son:

✔️ Confusión entre términos parecidos (por sonido o escritura).
✔️ Costumbre popular de usar un término que no es el adecuado.
✔️ Influencia de los medios o de otros hablantes que repiten usos incorrectos.

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Cómo evitar la impropiedad léxica

Consultar un diccionario o glosario cuando no estemos seguros del significado. Actualmente, dada la disponibilidad de diccionarios, especialmente el de la Lengua Española, consultar se hace muy sencillo.

Leer textos bien escritos para familiarizarse con el uso adecuado de los términos.

Revisar frases antes de escribirlas para asegurarnos de que cada palabra está en su contexto correcto.

Impropiedad léxica en Gastronomía

Uso incorrecto	¿Por qué es impropio?	Uso adecuado
El chef aderezó la carne con especies.	Especies = tipos de seres vivos.	…con especias
El postre está condimentado con azúcar flor.	Condimentar implica añadir condimentos salados o especiados.	El postre está espolvoreado con azúcar flor.
La carne está cruda por fuera.	Si está cruda, no puede estar “por fuera” solamente.	La carne está sellada por fuera y cruda por dentro (según preparación).
Se procedió a degustar rápidamente el plato.	Degustar implica apreciar con detenimiento.	Se procedió a probar rápidamente el plato.
El alimento está en descomposición bacteriológica.	Uso impreciso del adjetivo.	…en descomposición bacteriana

 

Observe el siguiente ejemplo:

Le pidieron que fuera un ejecutivo agresivo, entendiendo el adjetivo como audaz, dinámico y decidido.

Si consideramos la acepción señalada en el diccionario, veremos: adj. Que actúa con dinamismo, audacia y decisión. Ejecutivo agresivo. Empresa agresiva.

Es decir, es correcto pedir agresividad a una persona en su empleo; lo fundamental, sin embargo, es que emisor y receptor estén al tanto de este significado, para evitar confusiones. Yo no lo usaría en este sentido, salvo aclaración. ¿Y usted?

Impropiedad léxica en Prevención de Riesgos

Uso incorrecto	¿Por qué es impropio?	Uso adecuado
Hubo un accidente fortuito.	Fortuito = casual, no necesariamente prevenible.	Hubo un accidente laboral o un accidente inesperado.
El trabajador sufrió un incidente grave con lesiones.	Incidente no implica daño; accidente sí.	…sufrió un accidente grave con lesiones.
El riesgo ocurrió a las 10:00 hrs.	El riesgo no ocurre; lo que ocurre es el accidente.	El accidente ocurrió a las 10:00 hrs.
Se eliminaron todos los peligros del proceso.	En prevención, los peligros no siempre se eliminan; se controlan o mitigan.	Se controlaron o mitigaron los peligros.
El trabajador fue expuesto a un accidente.	Se puede estar expuesto a un riesgo, no a un accidente.	Fue expuesto a un riesgo.

En ambos ámbitos se observa que la impropiedad léxica suele producirse por:

• Confusión entre términos técnicos.
• Uso coloquial trasladado al lenguaje formal.
• Creencia de que dos palabras son sinónimas cuando no lo son (incidente / accidente, especies / especias).

Por último, lo invito a responder el minitest y a estar atento al artículo siguiente, referido a la Redundancia.

Minitest: ¿Reconoce la impropiedad léxica?

1. ¿Cuál es la forma adecuada en registro formal?

Su casa es bien grande.
Su casa es muy grande.
Su casa es bastante grande.
Su casa es demasiado grande.

2. ¿Qué oración presenta impropiedad léxica?

El trabajador fue expuesto a un riesgo.
El accidente ocurrió a las 10:00 hrs.
El riesgo ocurrió a las 10:00 hrs.
Se controlaron los peligros.

3. ¿Cuál es la corrección adecuada?

Aderezó la carne con especies.
Aderezó la carne con especias.
Aderezó la carne con especies aromáticas.
Aderezó la carne con condimentos animales.

4. ¿Por qué es impropio decir “detenta el cargo” si el ejercicio es legítimo?

Porque detentar significa ejercer legalmente.
Porque detentar implica ilegitimidad.
Porque detentar es un arcaísmo.
Porque detentar solo se usa en gastronomía.